
DATUM
28 januari 2025
TEKST
Annerieke Simeone
BEELD
Brian Mul
Bondi laat de Bankastraat kennismaken met reformer pilates
Om volledige ontspanning te bereiken, moet je soms eerst de grenzen van uitputting opzoeken. Zo ondervonden ook Daniel van den Heuvel (1984) en Els Metten (1985), eigenaren van Bondi, de boutique studio voor moderne yoga en pilates.
DATUM
28 januari 2025
TEKST
Annerieke Simeone
BEELD
Brian Mul
Bondi laat de Bankastraat kennismaken met reformer pilates
Om volledige ontspanning te bereiken, moet je soms eerst de grenzen van uitputting opzoeken. Zo ondervonden ook Daniel van den Heuvel (1984) en Els Metten (1985), eigenaren van Bondi, de boutique studio voor moderne yoga en pilates.
Als projectleider van grote marketingcampagnes voor merken als Heineken en Sony stond Daniel jarenlang onder hoogspanning. “’s Nachts lag ik op een gegeven moment knarsetandend in bed, ’s ochtend schoot ik met een gevoel van paniek wakker.”
Zijn vrouw Els, kandidaat-notaris op de Zuidas in Amsterdam, deed niet voor hem onder. “Ik werkte vaak over en liep in het weekend alle feestjes af. Ik raakte compleet uitgeput.” Beiden snakten naar verandering in hun leven. Op een dag werd Els gewezen op yin yoga. “Ik had geen idee wat ik kon verwachten, maar het was zo ontspannend. Na de les heb ik alleen maar gehuild. Zo blij was ik dat ik even niets hoefde.”
Relaxter
Els deed vervolgens een docententraining in yin yoga en van haar werkgever en oprichter van Rockstart, een investeringsmaatschappij voor start-ups, mocht ze lesgeven aan de – veelal mannelijke – collega’s. Daniel, die zag dat er een steeds relaxtere vrouw naast hem op de bank neerplofte, wilde het zelf ook ervaren. Maar dat viel tegen. “Bij de ene studio hing een zweverige sfeer en rook het naar zweet, bij de andere studio lag de lat zo hoog dat je als beginneling dacht: wat doe ik hier?” Els: “We vroegen ons steeds vaker af waarom er geen mooie, maar toch laagdrempelige yogastudio bestond waar ook mannen zich thuis voelden. Zowel in Amsterdam als in Den Haag was er niets dat aan onze wensen voldeed.”
Nadat ze van de hoofdstad naar Den Haag waren verhuisd, was Daniel ‘behoorlijk klaar met het forenzen’. “Ik kom uit een ondernemersfamilie, dus een eigen bedrijf starten, zat al een tijd in mijn achterhoofd. Op een dag zei ik tegen Els: ‘Waarom starten we niet een eigen yogastudio?’” Binnen een dag stond alles op papier: het werd een yogastudio met de looks van een designhotel: donkere muren, houten vloeren, een goed geluidssysteem. De naam hadden ze ook al bedacht: Bondi, een van de bekendste stranden van Sydney, Australië. “Daar voelden we ons zo goed. Die kwaliteit, dat diepe niveau van ontspannen, wilden we ook voor onze studio,” vertelt Els.
Van reformer pilates word je snel sterk.
De CFO van Rockstart die meekeek met de financiën, gaf zijn zegen. Er werd geflyerd, er werd online geadverteerd, er hingen posters voor de ramen, maar een week voor de opening van hun eerste vestiging aan de Valeriusstraat 40 kwam de angst. Zouden er echt wel mensen komen? Daniel grinnikt. “We gingen zaterdag open. En er stond een rij voor de deur. En hoewel de vrouwen nog altijd in de meerderheid zijn, heeft Bondi de afgelopen vijf jaar een trouwe schare mannelijke fans aan zich weten te binden. De lessen zitten doorgaans vol, vaak zijn er wachtlijsten. Vooral pilates, een effectieve training die de spiergroepen versterkt én rekt om een sterk maar ook soepel lichaam te krijgen, is populair.”
Pilates Reformer
Bondi uitbreiden was al een tijd een wens van de twee, een reformer pilates studio stond daarbij hoog op de verlanglijst. Een studiomanager tipte hen een pand in de Bankastraat tegenover het Vlaams Broodhuys. Els: “Bankastraat 93A ticks all the boxes. “Reformer pilates is een wereldwijde trend,” weet Daniel. “Zelfs de spelers van Machester United doen het.” Op TikTok vinden we het filmpje van hun work-out met daarbij de tekst: ‘Never underestimate the power of pilates’. Met ontbloot bovenlijf zie je de gespierde voetballers zwoegen. ‘It’s a perfect combo of strength, flexibility and balance, not to mention the serious ab gains,’ staat eronder vermeld. Daniel grinnikt. “Ja, het is serious business. Op de mat kun je nog eens wat rustiger aan doen, de bank is zwaarder door de weerstand die het biedt aan je lichaam. Bovendien zijn de groepen kleiner en word je intensief begeleid. Je wordt sneller sterk. Ik ga het zeker ook doen.”
‘Het knarsetanden is gestopt’
Sinds de twee eigenaren Bondi zijn gestart, zijn ze ook papa en mama van twee jongens. Maar stress? Daniel: “Gezonde spanning bij het openen van een nieuwe zaak is er wel. Maar, en Els kan het beamen: het knarsetanden is gestopt. Mede dankzij yoga.” Els kijkt haar man tevreden aan. “We doen alleen nog maar dingen waar we ons goed bij voelen.”