U gaat volgende week een cheque van 14.000 euro uitreiken aan een Haagse basisschool. Waar komt het opgehaalde geld vandaan?

“Bij ons in de Residentie is niet alleen een jaarlijks magazine over inspirerende mensen en bedrijven in Den Haag, onder de naam BOIDR+ houden we vier keer per jaar kleinschalige netwerkdiners voor het goede doel. De helft van de opbrengsten uit die diners gaat naar een goed doel. In dit geval is dat de P. Oosterleeschool in Moerwijk, een probleemwijk waar veel kinderen leven met een leesachterstand. Bovenop het geld dat de deelnemers hebben ingebracht, hebben twee sponsoren een groot bedrag gedoneerd.”

Waarom heeft u specifiek voor deze school gekozen?

“De school heeft een heel inspirerende directeur, Mariska Wubben. Zij heeft een succesvolle carrière in het bedrijfsleven verruild voor een baan in het onderwijs. Op haar school zitten kinderen van meer dan vijftig nationaliteiten. Ze benadert alle leerlingen op een heel persoonlijke manier en besteedt veel aandacht aan leesvaardigheid.”

Waarom trekt u zich het lot van deze kinderen zo aan?

“Mijn vader is ooit als Italiaanse gastarbeider naar Nederland gekomen. Vanuit die achtergrond weet ik hoe belangrijk het voor je maatschappelijke carrière is om geen taalachterstand te hebben. De lesmethoden die Mariska Wubben op haar school gebruikt zijn heel inventief. Zo werkt ze met de voorleespen. Dat is een hulpmiddel dat kinderen gebruiken in speciale boekjes. Wanneer de leerlingen met de pen over bepaalde woordjes schuiven, horen ze hoe die worden uitgesproken.”

En binnenkort dus een extra glossy uit in het Engels. Waarom dat?

“Er is vraag naar. Den Haag mist een kwaliteitsmedium in het Engels, terwijl we een grote internationale gemeenschap hebben en er veel interessante dingen in de stad gebeuren. Zo’n blad hoort op alle plekken waar veel expats of buitenlandse gasten komen, bijvoorbeeld op hotelkamers, in restaurants en in musea.”